DREHBUCH: John Huston KAMERA: Arthur Edeson MIT: Humphrey Bogart, Mary Astor, Sydney Greenstreet, Peter Lorre, Elisha Cook Jr., Gladys George, Barton MacLane, Lee Patrick
Der Detektiv Sam Spade wird beauftragt, eine vermißte junge Frau ausfindig zu machen. Bei den Ermittlungen wird Spades Partner erschossen, er selbst gilt als Hauptverdächtiger. Auf der Suche nach dem wahren Täter gerät er zwischen die Fronten von Polizei und verschiedenen zwielichtigen Parteien, die alle hinter einer wertvollen antiken Falken-Statue her sind.
Bereits mit seinem ersten Film gelang es Regiedebütant John Huston, einen Klassiker des Film Noir zu schaffen, der zugleich stilbildend auf das Genre einwirkte. Huston selbst verfasste das Drehbuch, das sich eng an die Romanvorlage von Dashiell Hammett hält und deren düstere, von Zynismus geprägte Atmosphäre kongenial für die Leinwand umsetzt. Unterstützt wird dies durch die hervorragende, am deutschen Expressionismus angelehnte Kameraarbeit Arthur Edesons und eine erstklassige Darstellerriege, aus der Humphrey Bogart herausragt, der durch seine Interpretation des Sam Spade über Nacht zum Star avancierte.